La IPO utiliza dos criterios: el primer criterio y determinante es la (i) pertinencia (relevancia). Un ensayo que no responde a la cuestión planteada desmerece ya en todos los demás apartados; (ii) la coherencia o consistencia lógica de la argumentación; (iii) la persuasión retórica con que una buena argumentación puede destacar sobre la misma escrita por otra pluma; (iv) el uso de los contenidos propios de la tradición filosófica, ya que estamos hablando de un ensayo de Filosofía; y por último (v) la originalidad. 

Escala de calificación: cada evaluador/a otorga puntuaciones de 1 a 10 (en intervalos de 0,5).